Como usar o util Google Maps

Um dos serviços mais inovadores da Google é o Google Maps. Por vezes ao irmos a qualquer lugar pela primeira vez, ficamos na indecisão sobre que caminho tomarmos para lá ou mesmo qual será a distância a percorrer e quanto tempo levará. Normalmente você recorre àqueles guias e mapas que estão em alguma gaveta e são guardados para somente algumas ocasiões e mesmo assim, nem sempre tudo é resolvido. Pois use agora o Google Maps: o serviço de mapas e localizações da Google.
Diferente de alguns outros serviços desta mesma empresa (como o Google Docs e o Google Agenda), para usar o Google Maps você não precisa, necessariamente, de possuir ou estar ligado à sua conta Google (a conta do GMail e/ou do Orkut). Porém, caso possua uma conta, é interessante fazer o seu login, pois isso lhe possibilitará benefícios como guardar mapas e rotas na sua conta. É possível fazer buscar por diversos tipos neste serviço: países, cidades, bairros, ruas, avenidas e até mesmo locais como praças, edifícios, hoteis, monumentos, estádios de futebol e diversas outras construções. Para isso, utilize a barra de busca, exactamente como você faz para encontrar sites através do Google. Quanto mais informações você dá, mais completo e específico será o resultado da sua busca, portanto, se estiver a procurar por algum endereço é interessante informar o nome da rua, o número do imóvel, a cidade e o país, sempre separando cada palavra por vírgula. Quando houver mais de um resultado – o que é bastante comum quando se procura por locais como praças, construções, etc. – eles serão exibidos todos na aba da esquerda através de uma legenda que indicará um lugar no mapa. Para ir até o local, basta clicar sobre o seu link.
Clicando no link “Mostrar opções de pesquisa”, você tem acesso a uma guia onde é possível seleccionar qual tipo de resultado você deseja encontrar com a sua busca. Aqui pode-se pesquisar por locais, empresa, conteúdo criado pelo utilizador, páginas da web mapeadas e imobiliário.
Ao buscar por hoteis, por exemplo, você poderá digitar o ramo de empresa que procura, como por exemplo, “Hoteis Porto” e serão exibidas diversas opções para si, como foto, localização, endereço e o telefone dos estabelecimentos.
Zoom e Movimentação - Para melhor visualizar os mapas, é possível aproximar ou afastar o mapa. Para isso, você pode usar a ferramenta que se presenta no canto esquerdo do ecran ou então rolar o botão do mouse. Posicione o cursor do mouse e mova o botão para aproximar em cima de um ponto em específico. Existe também no ecran do Google Maps, uma ferramenta para a movimentação, logo acima da barra de zoom.
Modos de Visualização - No Google Maps existem três modos diferentes de visualização: Mapa, Terreno e Satélite. O modo Mapa exibe as ruas em forma de um mapa comum, com as vias mais importantes aparecendo em amarelo e o restante tudo em branco. Quanto mais aproximado você estiver mais os nomes das ruas serão exibidos no mapa. O modo Terreno exibe apenas terrenos e tem menor aproximação máxima se comparado ao Mapa. Este tipo de exibição é interessante para uma visualização melhor de bairros e cidades. Já o modo Satélite dá ao Google Maps uma função semelhante a do Google Earth, pois exibe fotografias tiradas via satélite, criando uma espécie de Globo terrestre dentro do seu navegador. Este, sem dúvida, é o mais interessante modo para quem deseja ver imagens de lugares ao redor do mundo, ou então a vista de sua cidade, de seu bairro, de sua rua, como um satélite. Você ainda pode escolher se quer que sejam mostrados nomes ou não.
Visão da Rua e Trânsito - Além disso algumas cidades também possuem outros recursos de visualização, como a Visão da Rua, que permite ao utilizador ver um pouco da rua como se estivesse parado no passeio, e ainda mais, é possível ir “caminhando” por ela, apenas clicando nas setas. Em algumas cidades é possível obter informações a respeito do trânsito local. Através da opção “Trânsito”, uma pequena janela surgirá no canto da tela informando a velocidade do tráfego em determinadas vias.
Fotos e Wikipédia - É possível visualizar fotos e informações da Wikipédia de locais ao redor do mundo, para isso, basta clicar sobre o botão “Mais” e marcar as opções desejadas. As fotos presentes nos mapas são enviadas pelos próprios utilizadores, o que você também pode fazer, caso tenha registo no site Panoramio. Os locais que possuírem link para informações da Wikipédia, possuem um botão com a letra W ao centro. Clicando sobre eles, as informações são exibidas em um quadro na mesma janela do mapa.
Como Chegar - Uma ferramenta bastante útil presente no Google Maps é a “Como chegar”. Através dela, você poderá verificar a distância e um provável caminho a ser percorrido para ir de um lugar até outro. Existem três modos para fazer este tipo de busca. O primeiro é fazendo uma pesquisa comum e no balão de resultado clicar em “Para cá” ou “Daqui” para informar a outra localidade de seu trajecto. O segundo modo é através do link “Como chegar” presente no canto esquerdo da tela. Clique sobre ela e serão exibidos dois campos (“A” e “B”) na aba da esquerda. Digite as localidades (que podem ser bairros, cidades, praças e construções ou países), escolha se o trajeto será feito de carro ou a pé e então “Como chegar”. É possível inserir diversos destinos, para isso, clique em “Adicionar destino”. A outra maneira para utilizar esta ferramenta é através do menu de contexto, clicando com o botão direito do mouse. Clique uma vez sobre o seu ponto de partida e então seleccione a opção “Como chegar a partir daqui”. Agora, clique sobre o seu destino e escolha a opção “Como chegar até aqui”. Para adicionar mais destinos a este trajecto, basta clicar com o botão direito do mouse sobre o ponto desejado e então seleccionar a opção “Adicionar destino”.
Altere a Rota - Quando você usa a ferramenta “Como chegar”, o Google Maps define uma rota para você entre o ponto de partida e o destino de sua jornada. Ele informa inclusive as ruas que deve virar, o sentido que deve seguir e tudo o mais. Contudo, você pode acabar por ver um trajecto melhor, diferente daquele indicado no mapa.
Enviar Mapa e Gerar Link - Muitas vezes, quando você vai organizar um evento ou então quer chamar amigos na sua casa, é um certo problema ensinar os seus convidados como chegar ao local certo, além de que explicar para todos dará um certo trabalho. Com o Google Maps, você poderá enviar o mapa que está visualizando ou então gerar um link que poderá ser copiado e colado nas suas conversas no msn ou enviado por email. Para isso, utilize as opções “Enviar” e “Link” no canto superior direito da tela. É possível ainda imprimir mapas através do botão “Imprimir”.
Meus Mapas - Uma ferramenta bastante útil para quem tem ou vai ter o costume de usar o Google Maps é a “Meus mapas”. Com ela, você pode guardar na sua conta, para facilitar seu acesso posterior ou então torná-los público para que qualquer um possa aceder. Além disso, é possível adicionar alguns elementos extras como vídeos do YouTube, fotos do Picasa, ferramenta para medição de distâncias e até mapas criados por outros utilizadores.
Complementos - Existem ainda os Mapplets, que são uma espécie de complementos para os mapas do Google. Clique em “Adicionar conteúdo” e então faça uma pesquisa sobre determinado assunto para verificar se existe algo relacionado com o que pretende.